Hannu Toivonen: “Mitä tekoäly on? 100 kysymystä ja vastausta” (Teos 2023)
Mistä sain idean tekoälyaiheeseen kirjaani?
Omasta työstäni.
Olen tutkinut tekoälyä vuodesta 1990. Ajatus kirjasta alkoi kypsyä Jyväskylän avoimen yliopiston tietokirjoittamisen kurssilla syksyllä 2021. Seuraavan vuoden alussa keksin kirjalle muodon: joukko kysymyksiä ja ytimekkäitä vastauksia. Se teki kirjaideasta itselleni houkuttelevan.
Miten keksin kirjan muodon?
Varastin sen.
Esikuva on E. Billgrenin kirja ”Mitä on taide ja sata muuta tositärkeetä kysymystä”.
Millaista oli kirjoittaa kirjaa kysymys–vastaus-muodossa?
Helppoa.
Sirpaleinen muoto antoi vapauden valita aiheita ilman pyrkimystä kaikenkattavuuteen. Inspiraation koittaessa aloitin uuden tekstin, muulloin jatkoin tai muokkasin aiempia tekstejä.
Kenelle kirjoitin?
Kaikille.
Tavoitteeni oli kirjoittaa mahdollisimman helppolukuinen kirja ns. suurelle yleisölle. Kysymys–vastaus-muoto oli harkittu myös tästä näkökulmasta: kirjaan on helppo tarttua, kun sitä voi lukea satunnaisesta kohdasta.
Millaista oli kirjoittaa yleistajuista kirjaa?
Haastavaa ja hauskaa.
Tiivistin vastaukset äärimmilleen: muutamaan sanaan ja noin liuskan mittaiseen selitykseen. Tämä vaati rankasti pelkistämistä ja uudelleenkirjoittamista. Parhaimmillaan oivalsin itse jotain lyhyttä yksinkertaistusta etsiessäni.
Tuliko kirjasta sellainen kuin kuvittelin?
Ei.
Sisällöstä tuli monipuolisempi kuin olin ajatellut. Kirjassa käsitellään oman alani aiheiden lisäksi esimerkiksi tekoälyyn liittyvää valtaa ja haittoja, tietoisuutta, tunteita ja kieltä.
Keneltä sain palautetta kirjoittamisen aikana?
Kirjoitusohjaajilta ja kustannustoimittajilta.
Tein käsikirjoituksen alkuosan kirjoittamisen perusopintojen tekstikokoelmana kesällä 2022 ja sain opettajalta palautetta; sain palautetta myös paikallisen kirjoitusrinkini ohjaajalta. Valmista käsikirjoitusta kommentoi Teoksen kaksi kustannustoimittajaa. Palaute auttoi hiomaan kokonaisuutta.
Miten löysin kustantajan?
Ahkerilla yhteydenotoilla ja myyntityöllä.
Tarjosin kirjaideaa tekstinäytteineen viidelle kustantajalle syksyllä 2022. Ketään ei kiinnostanut. Alkuvuodesta 2023 lähdin tarjoamaan valmista käsikirjoitusta soittokierroksella. Kymmeniä puheluja ja sähköposteja myöhemmin neljä kustantajaa tarjosi sopimusta.
Millainen kustannussopimukseni on?
Alan normien mukainen.
Suomen tietokirjailijat ry:llä on netissä hyvä kustannussopimussuositus; kaikki saamani tarjoukset mukailivat sitä. Kustantamo oli minulle tärkeämpi valintakriteeri kuin sen tarjoama sopimus. Teos julkaisi kirjan syyskuussa 2023 nopeammin kuin sopimuksessa lukee.
Millaista palautetta kirjastani on tullut?
Hyvää.
Palautteen lisäksi kirja on herättänyt paljon mielenkiintoa. Helsingin Sanomat, HBL, Uusimaa ja Karjalainen tekivät isot jutut, Ruben Stiller haastatteli Radio Yle 1:ssä, Helsingin yliopisto lahjoitti kirjan kaikille kansanedustajille, Helsingin alueen Helmet-kirjastoissa kirjaan on ollut noin 500 varauksen jono, ja Helsingin kirjamessuillekin pääsin.
Miten neuvoisin muita tietokirjoittamisessa?
En halua neuvoa muita.
Minulta vaati rohkeutta kirjoittaa yksinkertaisesti ja subjektiivisestikin. Yksinkertaistaminen johti paikoin kärjistyksiin, ja toisaalta kärkevä vastaus saattaa olla tehokas keino välittää viesti vaikkei se olisi objektiivinen totuus. ”Onko tekoälyllä sukupuolta? On, ja ihonvärikin: se on valkoinen mies”.
Hannu Toivonen
Kirjoittajan matkassa 